UNAL establece relacionamiento estratégico con la academia de la República Popular China

En enero de 2023, la profesora Dolly Montoya Castaño, rectora de la UNAL, junto con el profesor Pablo Abril, vicerrector General, y la profesora Melba Libia Cárdenas, directora de Relaciones Exteriores (DRE), aceptaron la invitación del entonces embajador de la República Popular China, Lan Hu, y de la consejera cultural de la Embajada, Zhu Xiaoyan. El propósito de este encuentro fue fortalecer el relacionamiento interinstitucional de los convenios vigentes –incluyendo el convenio con la empresa china Huawei– y establecer nuevas líneas estratégicas de colaboración académica en áreas como idiomas, cultura, ciencia y tecnología.

Como resultado de este encuentro, en 2023 se agendaron reuniones con instituciones como la Universidad Forestal de Nanjing, con el fin de identificar áreas de cooperación conjunta como preparación para la firma de un acuerdo de cooperación. 

Así mismo, el año pasado 3 profesoras de la UNAL atendieron la invitación del Instituto Confucio para participar en el “Campamento de Verano para Educadores” celebrado en China. El objetivo de su participación fue estrechar lazos de amistad y de cooperación académica entre ambos países, ampliando las oportunidades de intercambio académico y cultural. 

Durante el evento, las académicas tuvieron la oportunidad de conocer de primera mano las posibilidades de colaboración con instituciones como la Universidad de Estudios Extranjeros de Tianjin (con la cual firmaron un convenio durante esta visita), el Centro de Intercambio de Idioma Chino (CLEC) y el Distrito de Innovación y Tecnología de Tianjin, entre otros. Por supuesto también se reunieron con representantes de la Embajada de Colombia en Pekín.

En 2024 este proceso de acercamiento se sigue fortaleciendo. Así, se llevó a cabo en la UNAL una reunión protocolar con Zhu Jingyang, nuevo Embajador de la República Popular China y su equipo de trabajo. La comisión estuvo integrada por Yuan Juhua, agregada cultural, y Xiaohong Wang, de la Oficina Cultural. 

Por parte de la UNAL asistieron la rectora Montoya, la profesora Cárdenas, la profesora Esperanza Torres, jefe de la Oficina de Relaciones Internacionales e Interinstitucionales (ORI) de la Sede Bogotá; la profesora Marcela del Campo, directora del Departamento de Lenguas Extranjeras; y la profesora Ximena Pachón, coordinadora de la Unidad de Comunicaciones y Relaciones Internacionales (UCRI). Durante la reunión se abordaron los siguientes temas:

• Compartir conocimientos en ciencias: se mencionó el interés en áreas como agricultura inteligente, veterinaria, ciencias (especialmente astronomía), ingenierías (nuevos materiales), arquitectura (infraestructura) y temas relacionados con la biodiversidad y la bioeconomía. El objetivo es compartir el conocimiento y la experiencia que tiene China en el apoyo a sus países vecinos para superar la pobreza, contribuyendo así a la construcción de la paz.
• Festival de Astronomía: en el marco de este evento, celebrado en Villa de Leyva entre el 15 y el 17 de marzo de 2024, China fue el país invitado, la Embajada gestionó la visita a Colombia de instituciones expertas chinas interesadas en establecer vínculos estratégicos con universidades colombianas para facilitar la colaboración entre expertos de las diferentes instituciones gubernamentales y académicas chinas y colombianas. Específicamente fueron invitados:
• La Universidad de Aeronáutica y Astronáutica de Pekín (BUAA).
• El Programa Chino de Exploración Lunar (CLEP).

La UNAL estableció contacto con ambas instituciones invitadas, y tras definir claramente los intereses de todas las partes se concretaron dos reuniones en la Universidad con las delegaciones de ambas instituciones:

• Universidad de Aeronáutica y Astronáutica de Pekín (BUAA): esta reunión se realizó el 14 de marzo con la asistencia presencial en la UNAL de los representantes de la BUAA: Zhang Zhihui, profesor asistente y director del Departamento de Relaciones Exteriores; Jin Tian, subdirector del Departamento de Asuntos Académicos; y Huang Hai, profesor de la Escuela de Aeronáutica. Por parte de la UNAL estuvieron presentes los profesores Cárdenas, de la DRE; Mario Armando Higuera Garzón, director del Observatorio Astronómico Nacional; Benjamín Calvo, coordinador del convenio CLEP; Eduard Alexis Larrañaga, director de los programas curriculares del Observatorio Astronómico; y Jan Bacca, coordinador del Programa de Internacionalización de la Facultad de Ingeniería Sede Bogotá.

Como que ya existen dos convenios vigentes, se espera fortalecer la cooperación y el intercambio académico –particularmente en las áreas de ciencias, física, astronomía e ingeniería– para las 9 Sedes de la UNAL. Los profesores asistentes se comprometieron a fomentar esta cooperación estratégica para aprovechar los avances científicos y tecnológicos de la BUAA, los cuales se pueden compartir con la UNAL gracias a los convenios existentes. 

Además, se espera ampliar la cooperación mediante la posibilidad de establecer programas de doble titulación, lo cual se explorará a lo largo de 2024.

• Programa Chino de Exploración Lunar (CLEP): el 16 de marzo, en el Observatorio Astronómico Nacional de la Sede Bogotá, la UNAL recibió la visita de esta delegación que incluyó al profesor Ling Fei, director adjunto del Centro de Cooperación Internacional del Centro de Innovación en Exploración del Espacio Profundo (DSEL) de la Administración Espacial Nacional China; el profesor Yu Jike, director de negocios del DSEL; y Zhao Qian, encargada de Cooperación Internacional para América Latina del DSEL. 

En representación de la UNAL asistieron a la reunión los profesores Cárdenas, Higuera, Calvo y Fredy Alexander Ochoa, director del Área Curricular del Departamento de Física.

En esta reunión se compartieron los proyectos astronómicos de ambas instituciones chinas, incluyendo las expediciones al lado oculto de la Luna (en donde hay un cráter nombrado en honor al ingeniero colombiano Julio Garavito Armero y que es el objetivo de las investigaciones que adelanta la UNAL), la exploración a Marte y a los límites del sistema solar, el estudio de los asteroides y las capacidades de transporte autónomo en diferentes condiciones de gravedad. También se discutió la posibilidad de colaboración en el uso de instrumentos, así como el intercambio de datos para análisis académicos y científicos.

Según lo anterior, la UNAL, a través de la DRE, busca fortalecer lazos mundiales de cooperación académica. Actualmente se enfoca estratégicamente en la República Popular China debido al impacto de su idioma, cultura y avances en ciencia, tecnología e innovación. Se espera que esta colaboración permita compartir conocimientos, buenas prácticas y equipos tecnológicos.

Por último, es importante resaltar que la UNAL es un pilar fundamental en el desarrollo académico, científico y cultural del país. Como su nombre lo indica, se trata de la Universidad de la Nación, y esto se evidencia en las 9 sedes estratégicamente ubicadas en el territorio nacional, así como en la administración de institutos de investigación en lugares como Villavicencio y Villa de Leyva.