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Francisco García, primer paciente trasplantado en alcanzar la cima de América
Conquistar el monte Aconcagua a 6.962 msnm la montaña más alta de América, el reto por la vida para llevar el mensaje de donación de órganos. Foto: Epopeya Colombia.
La doctora Diana Alfonso forma parte de la Expedición y brinda soporte médico a los alpinistas trasplantados, donantes y en lista de espera que harán la ruta. Foto: Comunicaciones HUN
El equipo estuvo liderado por la empresa Epopeya, la única del país que ha logrado conquistar las montañas más altas del mundo y trasladar sus experiencias a miles de personas. Foto: Epopeya Colombia.
La Expedición Andina “Un reto por la vida”, de la cual forma parte el Hospital Universitario Nacional inició en 2023 con un ascenso al nevado del Tolima. Foto: Epopeya Colombia.
La donación de órganos ha sido impulsada en el HUN através de la iniciativa “HUN Jardín de vida”, a la que se han vinculado más de 350 personas. Foto: Comunicaciones HUN
Con temperaturas bajo cero, saturación de oxígeno de alrededor de 80 % y vientos de hasta 90 kilómetros por hora el Aconcagua es conocida como la montaña de la muerte. Foto: Epopeya Colombia.
En 2023, como parte de su programa “HUN Jardín de vida”, este importante centro hospitalario se unió a la “Expedición Andina: Un reto por la vida”, campaña de promoción de la donación de órganos, diseñada por Epopeya, organización gestora de experiencias de alta montaña, el único equipo en Colombia que ha conquistado el monte Everest en 3 ocasiones y las 7 Cumbres más altas de cada continente, entre ellas, el Aconcagua, Kilimanjaro (Tanzania) y Denali (Alaska).
Según la doctora Diana Alfonso, médica coordinadora operativa de trasplante del HUN, en Colombia hay más de 4.100 personas en lista de espera, de las cuales 541 (13,2%) son menores de 30 años y, lamentablemente, 106 personas en 2022 fallecieron esperando su oportunidad para trasplante, una problemática preocupante que agudizó la pandemia y la desinformación.
Francisco, odontólogo de profesión y alpinista de vocación, emprendió esta campaña que en dos años ha recorrido la cordillera de los Andes, atravesando países como Colombia, Ecuador, Perú y Chile, con la participación de alpinistas trasplantados, donantes y en lista de espera. Esta partió el pasado martes 28 de febrero de 2023 hacia el Nevado del Tolima a 5.220 metros sobre el nivel del mar.
Él lo hizo luego de enfrentar las dificultades que soportan las personas que se encuentran en lista de espera para trasplante en Colombia; para ese momento tenía un 18 % de función renal.
En esta ocasión la doctora Alfonso acompañó al equipo de alpinistas llevando el mensaje de donación a una de las montañas más emblemáticas de Colombia y asegurando junto a otro médico el bienestar de Francisco.
“La experiencia de alta montaña, así como el trasplante de órganos, es un trabajo de equipo que requiere de organización y articulación de múltiples actores. La donación y el trasplante de órganos no es un tema exclusivamente médico, es un tema que necesita de la participación de cada uno de nosotros, de la solidaridad como sociedad”, señala la doctora Alfonso.
Con esta hazaña, él se convirtió en la primera persona en ascender por encima de los 5.000 msnm, encontrándose con insuficiencia renal y en lista de espera para trasplante, pero el mensaje debía llegar a toda América, por lo que el equipo de Epopeya se retó a llegar a la cima de América, el monte Aconcagua a 6.992 msnm.
Mientras esto se planeaba, en junio del 2023, Francisco recibió su nuevo riñón luego de dos años de espera, lo que catapultó la Expedición Andina “Un reto por la vida” a realizar el ascenso antes de lo previsto, en enero de 2025.
El ascenso documentado de un paciente trasplantado a mayor altitud se había dado en 2020, en el monte Kilimanjaro a 5.895 msnm, y al campamento base del Everest, ubicado a 5.364 msnm en 2022, junto a distintos estudios científicos sobre pacientes trasplantados de pulmón que lograron llegar sin mayores dificultades a 4.600 msnm.
“Fue así como nos propusimos el reto mayor: conquistar el Aconcagua (6.962 msnm) la montaña más alta de América, del hemisferio occidental. Por su posición en el globo terráqueo la presión atmosférica genera las condiciones de una montaña de 8.000 metros de altura”, comenta Juan Pablo Piedrahita, director de Proyectos y Experiencias de Epopeya Colombia.
La donación es un acto voluntario por el cual una persona en vida, o su familia, autorizan que después de la muerte se extraigan órganos y tejidos para trasplante, con el fin de ayudar a otras personas. La donación es desinteresada y altruista, ya que por ella no existe remuneración o retribución para el donante o su familia.
Los órganos que se donan y trasplantan son: corazón, pulmones, hígado, riñones, intestino y páncreas; y los tejidos son: córnea, piel, huesos, médula ósea, vasos sanguíneos, válvulas cardiacas, cartílagos, tendones, esclera y membrana amniótica. El Ministerio de Salud y Protección Social estima que cada donante de órganos y tejidos puede salvar la vida de hasta 50 personas.
La doctora Alfonso indica que cualquier persona puede formar parte de esta iniciativa siguiendo las actividades de la campaña en las redes sociales, difundiendo información, hablando del tema con su familia y dejando su voluntad explícita en el Registro Nacional de Donantes.
“La invitación es a estar informados y contribuir de manera solidaria para que menos personas fallezcan esperando su oportunidad de vivir”, resalta la experta del HUN, que ha dispuesto el portal https://www.hun.edu.co/donacion-de-organos para consultar cualquier duda al respecto.
