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Ciencia y Tecnología

Fotogalería. Embriones de pollo, modelo para estudio genético de la malformación de la mandíbula

Bogotá N.° 546

    En el Laboratorio 132 del Edificio de Biología, investigadores de la Universidad Nacional de Colombia (UNAL) aplican el novedoso método “RNA de interferencia”, que utiliza simulaciones computacionales y promete ser una valiosa herramienta para encontrar la forma de desbloquear las vías moleculares, lo que permitiría entender mejor cómo se desarrolla la mandíbula en los seres humanos y por qué se presentan malformaciones en ella.

    • Embrión de pollo con tres días de evolución. Fotos: Nicol Torres - Unimedios.

    • Además del método principal, RNA de interferencia, también se aplican experimentos como la hibridación in situ y la detección de malformaciones, que sirven para identificar el daño genético.

    • Se ha experimentado con entre 30 y 60 embriones de pollo para ver cómo se desarrolla el daño genético de las vías moleculares asociadas con el desarrollo de la mandíbula.

    • La incubadora debe mantener una temperatura de 37 °C con una humedad del 70 %.

    • Retiro de la membrana extraembrionaria, la cual ayuda en el desarrollo de los animales.

    • Así se ven los embriones de pollo a los 8,5 días posfertilización, es decir cuando ya están tomando forma; por ejemplo, se puede ver cómo se están desarrollando sus ojos.

    • El daño o bloqueo que se determinó fue el de dos vías moleculares clave: la DLX y la endotelina.

    • Joan Sebastian Joya e Isabel Téllez, estudiantes de la Maestría en Ciencias con énfasis en Biología de la UNAL, están desarrollando sus investigaciones en esta área de la simulación computacional.

    • Para conservarlos en óptimo estado, los embriones se almacenan en etanol al 100 % a una temperatura de -20 °C.

    • El RNA de interferencia es una técnica que disminuye los costos de generar múltiples experimentos y también los tiempos en que se puede identificar el daño.

    Utilizando embriones de pollo como modelo, los científicos identificaron daños en dos vías moleculares: la DLX (Drosophila distal-less) y la endotelina. Cuando la primera vía se afecta se producen variaciones en el tamaño y la firmeza de la mandíbula, mientras que la segunda conecta las células con la DLX, y lo que ocurre allí genera un efecto en cadena.

    Este enfoque ofrece una alternativa a los métodos tradicionales basados en fármacos y tiene aplicaciones potenciales para entender la genética humana.

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