En Colombia existen más de 115 empresas dedicadas a la curtiembre, es decir al tratamiento del cuero. Para trabajar el material suelen utilizar el sulfato de cromo, un compuesto químico que sin el debido tratamiento contamina ríos y quebradas. Investigadores de la UNAL Sede Manizales desarrollaron unas esferas de arcilla de bentonita con sal de amonio que permitirían limpiar este residuo con una eficacia de hasta el 90 %.