Tren del Café, puertos y corredores logísticos marcaron foro regional en la UNAL Sede Manizales

El encuentro reunió a representantes de los gobiernos de Antioquia, Caldas y Risaralda, empresarios, gremios y académicos para analizar cómo mejorar la competitividad y la conectividad de una región clave para el comercio nacional.

La discusión se concentró en la necesidad de construir una visión compartida sobre proyectos capaces de integrar territorios, reducir costos logísticos y aprovechar la ubicación estratégica del Eje Cafetero en el centro del país.

Durante la instalación del Foro, la profesora Luz Arabany Ramírez Castañeda, vicerrectora General de la UNAL, señaló que “la Institución debe poner el conocimiento al servicio de los grandes retos nacionales y propiciar escenarios en los que el Estado, la empresa y la academia puedan construir soluciones conjuntas”.

“La Universidad es el espacio en donde convergen el conocimiento, la innovación y el diálogo para impulsar iniciativas que fortalezcan la competitividad, la sostenibilidad y la inclusión, contribuyendo así a planear y ejecutar proyectos con impacto en el desarrollo regional”.

En esa misma línea, la gerente de la RAP del Agua y la Montaña, Tania Echeverry Rivera, señaló que en el Foro se buscó fortalecer las alianzas entre los sectores público y privado y la academia para avanzar en proyectos estratégicos como el Tren del Café.

Asimismo destacó que la cooperación entre Caldas, Antioquia y Risaralda constituye una herramienta para cerrar brechas y generar nuevas oportunidades para los territorios, y le agradeció a la Universidad por liderar este espacio de articulación.

Conocimiento para transformar el territorio

El profesor Johnny Alexander Tamayo Arias, vicerrector de la UNAL Sede Manizales, llevó la discusión al papel que debe cumplir la academia frente a la transformación logística del país: formar talento humano y generar conocimiento para responder a las nuevas dinámicas de infraestructura, comercio y competitividad.

Como parte de su intervención, el docente presentó un diagnóstico del Eje Cafetero elaborado con información del Departamento Nacional de Planeación, el DANE, la DIAN, el Ministerio de Comercio, Industria y Turismo y otras fuentes oficiales. Allí expuso que los costos logísticos representan el 17,9 % de las ventas de las empresas de la región, por encima del promedio nacional, que es del 15,6 %.

“En 2025 las exportaciones del Eje Cafetero alcanzaron USD 2.429 millones, con un crecimiento del 10,2 %, mientras que Caldas registró exportaciones por USD 1.363,57 millones, equivalentes a un incremento del 32,1 %, uno de los mayores del país”, explicó el vicerrector Tamayo.

Afirmó además que estos resultados evidencian la necesidad de avanzar en proyectos de infraestructura, y al mismo tiempo fortalecer la formación de profesionales capaces de responder a las nuevas demandas de logística, zonas francas, innovación y desarrollo industrial.

Infraestructura y cooperación para conectar el país

Durante el Foro, los panelistas coincidieron en que la competitividad regional dependerá de la capacidad de integrar la infraestructura vial, ferroviaria, portuaria y aeroportuaria mediante una visión conjunta entre los departamentos.

El gobernador de Caldas, Henry Gutiérrez Ángel, destacó que “la articulación entre los departamentos ha permitido consolidar proyectos estratégicos como el Tren del Café, Puerto Antioquia y Aerocafé. […] La planificación regional es fundamental para cerrar brechas y generar nuevas oportunidades para los empresarios y las comunidades”.

Desde la Secretaría de Planeación de Caldas, el funcionario Carlos Anderson García Guerrero explicó la importancia del Corredor Logístico y Agroindustrial de Occidente (CLAO) como una estrategia para fortalecer la conexión entre el centro del país y los puertos del Caribe y el Pacífico, resaltando el potencial de la infraestructura multimodal para dinamizar la economía regional.

Por su parte, el gobernador de Risaralda, Juan Diego Patiño Ochoa, afirmó que el Tren del Café representa una apuesta conjunta de los tres departamentos para fortalecer la competitividad del occidente colombiano, y destacó la articulación institucional que ha permitido avanzar en la estructuración del proyecto.

La gerente de la Promotora Ferrocarril de Antioquia, Marcela Holguín Moreno, explicó que “el sistema ferroviario se debe convertir nuevamente en un eje de competitividad para Colombia. Actualmente el 80 % de la carga nacional se lleva por carretera, frente al 18 % que se moviliza por trenes, y en 2024 se transportaron cerca de 147 millones de toneladas por carretera”.

Agregó que el país cuenta con menos de 450 km de vía férrea activa, mientras que la meta del Plan Maestro Ferroviario es alcanzar los 3.533 km, lo que implica multiplicar la infraestructura existente por 7,8. Así mismo, destacó que el transporte ferroviario puede reducir hasta en un 40 % los costos frente al transporte por carretera.

La gerente Holguín también presentó los avances del Tren del Café, un corredor ferroviario de 238,6 km que busca conectar a Antioquia, Caldas y Risaralda con los principales corredores logísticos del país. La iniciativa ya cuenta con ficha perfil aprobada, no objeción del Ministerio de Transporte y gestión de USD 3 millones ante el Banco de Desarrollo de América Latina y el Caribe (CAF) para desarrollar los estudios de factibilidad.

En su intervención, Andrés Felipe Bustos Isaza, gerente general y fundador de Proyectos, Logística y Comercio (PLC), resaltó que “el desarrollo portuario de Urabá representa una oportunidad para fortalecer la competitividad del Eje Cafetero y consolidar una red logística que integre puertos, carreteras y sistemas ferroviarios, con el propósito de reducir costos y facilitar el comercio nacional e internacional”.

El Foro concluyó con un llamado a fortalecer la cooperación entre los gobiernos locales, el sector empresarial y la academia para consolidar una visión compartida del desarrollo regional.