Premio a la Excelencia a la Medicina Colombiana 2025 para los doctores Carlos Álvarez Moreno y Manuel Elkin Patarroyo

Servicio y ayuda al prójimo son parte esencial del trabajo del doctor Álvarez, nacido en Bogotá pero criado en Duitama (Boyacá), egresado de la Universidad Nacional de Colombia (UNAL), de la que además es docente e investigador desde hace más de tres décadas.

Por los importantes aportes realizados a la comunidad científica a través de sus investigaciones relacionadas con la epidemiología de la resistencia antimicrobiana –o a los antibióticos–, el control de infecciones asociadas con la atención en salud, y la infección por VIH/sida, entre otras áreas, el profesor Álvarez fue asesor del Gobierno de Colombia en el manejo de la pandemia del Covid-19, además de coordinador nacional del estudio Solidaridad para el Covid-19 ante la Organización Mundial de la Salud (OMS).

“Esta experiencia fue un reto de gran responsabilidad durante el discurso presentado en la sesión: a pesar de estar preparado, no imaginaba todo lo que implicaba. Sin embargo, hoy me genera una gran satisfacción haber podido ayudar a la sociedad y recibir su agradecimiento”, comenta al respecto el doctor Álvarez.

También manifestó que “desde que inicié mis estudios siempre tuve claro cuál era mi interés, por lo que rápidamente me enfoqué en las enfermedades infecciosas”.

Recordó que su pasión por la investigación nació en el Hospital San Juan de Dios, donde tuvo su primer acercamiento a la correlación entre diagnóstico clínico y patológico bajo la guía del profesor Benito Serrano.

“Fue impactante descubrir que el 25 % de los diagnósticos no eran acertados, sobre todo en casos de tuberculosis extrapulmonar. Esto despertó mi interés por las enfermedades infecciosas y la importancia de mejorar los métodos diagnósticos”, dijo.

Más allá de sus logros académicos y profesionales, el doctor Álvarez enfatizó en que lo más importante para él es ser recordado por su calidad humana: “soy una persona apasionada por la docencia y la investigación, pero cuando algún día me recuerden espero que sea simplemente como una buena persona”. Por último, subrayó los dos pilares fundamentales de su vida: su familia y la UNAL.

Homenaje póstumo a Manuel Elkin Patarroyo

En un emotivo acto se realizó un homenaje póstumo al doctor Manuel Elkin Patarroyo Murillo, vinculado en 1972 al Departamento de Patología de la Facultad de Medicina de la UNAL, quien dedicó su carrera a la investigación en inmunología, campo del que era pionero en el país, y también fue pionero en el mundo en la invención de vacunas sintéticas, lo que lo llevó a ser nominado al Premio Nobel de Química de 1989.

Proveniente de Ataco (Tolima), el profesor Patarroyo obtuvo su pregrado en Medicina en la UNAL, y adelantó estudios en Inmunología y Virología en la Universidad de Yale, en Estados Unidos. Fue director del Instituto de Inmunología del Hospital San Juan de Dios de Bogotá y profesor asociado de la Universidad Rockefeller de Nueva York y de la Universidad de Estocolmo (Suecia). Su hijo Manuel Alfonso Patarroyo recibió la placa de reconocimiento en nombre de su familia.

Durante la ceremonia se anunció que el Consejo de Facultad aprobó la creación del “Reconocimiento al Joven Investigador Manuel Elkin Patarroyo Murillo”, un galardón que se otorgará cada 3 de diciembre en el Día de la Facultad de Medicina, para estimular la investigación entre las nuevas generaciones. Además, la Junta Directiva del HUN aprobó que el Centro de Investigación Clínica CIISUN lleve en adelante el nombre del reconocido científico.

El profesor José Fernando Galván Villamarín, decano de la Facultad de Medicina, destacó la importancia de su legado y el carácter visionario del profesor Patarroyo: “queremos recordarlo siempre como aquel irreverente que nos enseñó que si trabajamos con perseverancia y tenacidad podemos lograr metas que en otros momentos parecían insospechadas”.

Asimismo resaltó el compromiso del doctor Manuel Alfonso Patarroyo con la ciencia y su determinación para continuar con la investigación iniciada por su padre: “a través de sus esfuerzos, el legado de su padre perdura, inspirando a estudiantes y colegas, y asegurando que el impacto de su trabajo siga influyendo en las generaciones futuras”.

Con estos homenajes, la sesión solemne del XX Congreso de Ciencias Básicas y Especialidades Clínicas: Avances y Nuevas Tendencias reafirmó el compromiso de la Facultad de Medicina y de la Asociación de Egresados de Medicina de la UNAL (Aexmun) de reconocer y enaltecer a quienes han dedicado su vida a la investigación, la ciencia y la medicina, dejando un legado imborrable en el ámbito académico y científico del país.

El evento fue organizado por Aexmun, en alianza con la Facultad de Medicina de la UNAL y el Hospital Universitario Nacional (HUN); contó con la participación de más de 800 inscritos, 150 conferencias y 12 talleres.

La conferencia y el conversatorio inaugural se centraron en el tema “Divulgación científica y apropiación social del conocimiento: promoviendo la salud en los territorios desde la Facultad de Medicina”, con la participación de los doctores Fernanda Hernández, Carlos Francisco Fernández, Martha Cabarcas y Fernando Galván.