Mapas históricos y memoria territorial protagonizaron la GeoNight 2026 en la UNAL Sede de La Paz

La jornada convirtió la geografía en una reflexión sobre la manera en que los territorios se habitan, se transforman y conservan huellas históricas, políticas y culturales.

La geografía no es solo el estudio de coordenadas o fronteras; también es la ciencia que narra cómo la humanidad habita, transforma y siente la tierra. Bajo esta premisa, la UNAL Sede de La Paz se unió nuevamente a la celebración global de la GeoNight 2026, una iniciativa promovida por la Asociación de Sociedades Geográficas Europeas (EUGEO) y la Unión Geográfica Internacional (UGI).

“Cada edición ha buscado acercar la geografía a distintos escenarios y públicos. Comenzamos en la Biblioteca Departamental, luego estuvimos en el municipio de La Paz, después realizamos una carrera de observación en la Universidad y ahora llegamos al Museo de Artes de Valledupar con la exposición ‘Cartografía histórica del Caribe colombiano’”, explicó Sairi Piñeros, docente de Geografía.

La muestra permitió observar cómo se transformó el Caribe colombiano a lo largo de los siglos, a partir de mapas históricos, documentos técnicos y registros visuales que evidencian cambios políticos, urbanos y ambientales.

Gracias a una curaduría realizada junto con el Instituto Geográfico Agustín Codazzi (IGAC), los asistentes recorrieron distintas representaciones del territorio Caribe y su evolución histórica.

Como complemento, los estudiantes Juan José Miranda Sierra y Juan David Mattos compararon fotografías aéreas del IGAC tomadas en 2006 con imágenes captadas mediante drones entre 2022 y 2025, mostrando en tres momentos distintos cómo ha cambiado el espacio donde hoy queda la Sede de La Paz, ubicada entre las estribaciones surorientales de la Sierra Nevada de Santa Marta y el flanco noroccidental de la Serranía del Perijá, en el kilómetro 9 de la vía Valledupar-La Paz.

Por su parte, Laura Zuluaga Villamil, tutora del programa de Geografía, explicó que la experiencia comenzaba desde la Biblioteca Itinerante.

“Nuestros visitantes encontraron libros sobre distintos periodos históricos de la geografía nacional y sobre el pensamiento de Alexander von Humboldt. Muchos de estos materiales muestran representaciones del territorio Caribe desde perspectivas políticas, culturales y económicas”, señaló.

El recorrido continuaba en la sala principal, en donde la exposición mostraba la evolución cartográfica del Caribe colombiano a partir de mapas manuscritos elaborados hacia 1858 por Agustín Codazzi y custodiados por la Biblioteca Nacional Universitaria de Turín.

Según la profesora Zuluaga, estos documentos, recientemente digitalizados, ahora comienzan a integrarse a la historia cartográfica nacional.

La exposición reunió además piezas históricas, entre ellas el mapa de “Castilla Aurífera”, elaborado en 1597 por Corneille Wytfliet y Giovani Antonio Magini; mapas topográficos del Caribe realizados por Juan D. Ruiz entre 1881 y 1882; materiales del atlas geográfico de Francisco Javier Vergara y Velasco, publicado entre 1906 y 1910; y un mapa de la Sierra Nevada de Santa Marta levantado por el general Paulo Escobar para estudiar posibles asentamientos militares en la región.

A este recorrido se sumaron materiales provenientes del IGAC, la Biblioteca Nacional de Colombia, la Biblioteca Luis Ángel Arango, el Archivo Histórico de Antioquia, archivos militares de España y la Cartoteca del Archivo General Militar de Madrid.

Más que cartografía, una experiencia para entender el territorio

Juan David Mattos Jiménez, estudiante de séptimo semestre de Geografía, destacó el papel de los estudiantes en la construcción de la experiencia.

“GeoNight no fue solo observación; fue una experiencia multisensorial. Ahora sentimos más inspiración para investigar las bases y el progreso del mundo en el que vivimos. Quiero seguir estudiando a Valledupar y encontrar nuevos conocimientos en las cartografías e imágenes satelitales”, afirmó.

El estudiante relacionó este interés con las cartografías arqueológicas exhibidas en el Museo de Artes de Valledupar, las cuales permitieron identificar los lugares en donde se han hallado piezas históricas y vestigios culturales.

El evento también incluyó otras actividades como la acción performática “Echos de la Nación”, a cargo del Semillero PHI; la divulgación de la oferta académica de la Sede; la conferencia “Entre mapas y realidades: la importancia de la geografía”, presentada por el profesor José Manuel Mojica; y la participación del grupo musical Cuerdas de la UNAL en el cierre de la jornada.