Jóvenes piden espacios públicos seguros e inclusivos en Rionegro

Así lo revela una investigación de Diego Alexander Acevedo Mejía, magíster en Estudios Urbano-Regionales de la Universidad Nacional de Colombia (UNAL) Sede Medellín, quien analizó las representaciones sociales del espacio público entre jóvenes de 18 a 28 años en Rionegro. A través de entrevistas, cartografías sociales y observaciones de campo, identificó que la percepción de inseguridad se ha convertido en un factor determinante que restringe su uso.

“Los jóvenes no se sienten tenidos en cuenta a la hora de formular nuevos espacios públicos, y no se están garantizando respuestas a sus expectativas ni necesidades”, afirma el magíster.

El estudio se centró en cinco lugares representativos del municipio: la Plaza de la Libertad, el Lago Santander, el Skate Park, el Parque Vegas de la Calleja y el Parque El Llanito. En ellos, jóvenes participantes destacaron el papel de estos espacios como escenarios de encuentro, identidad y socialización, pero también manifestaron su preocupación frente a condiciones que los hacen sentir vulnerables.

Con 145.704 habitantes para 2023, donde 34.753 son jóvenes, las mujeres y personas LGBTIQ+ del municipio ubicado al noroeste de Colombia aseguran que se sienten vulnerables ante el acoso y la intimidación en ciertos espacios públicos de dicha jurisdicción. El consumo de marihuana, la falta de infraestructura adecuada como iluminación y espacios solitarios llevan a que esta percepción de inseguridad aumente en dicha población.

“A veces evito ciertos lugares porque me siento insegura, especialmente cuando está oscuro o hay poca gente alrededor”, expresó una mujer trans entrevistada en el estudio.

Percepción de inseguridad afecta el uso del espacio urbano

Aunque en Rionegro se adelantan proyectos urbanísticos de gran escala, como Paisajes del Agua –una obra que incluye un parque lineal, un puente biblioteca, muelles y el Cubo de la Innovación dedicado a la enseñanza de robótica y habilidades tecnológicas–, muchos jóvenes desconocen la iniciativa. Algunos incluso aseguran que las obras han limitado el acceso a espacios tradicionales de esparcimiento.

“La apropiación del espacio público contribuye a la formación de identidades juveniles, alimentando procesos de autorreflexión, autodescubrimiento y la creación de redes sociales”, indicó el autor del estudio, al subrayar que estos procesos se ven truncados cuando las condiciones del entorno generan miedo o exclusión.

Entre las propuestas de los jóvenes para mejorar la calidad y accesibilidad de los espacios están: ampliar la oferta cultural y deportiva, crear espacios para el arte y el teatro, fortalecer la infraestructura para deportes urbanos, y garantizar conectividad permanente con redes wifi. También solicitan mayor presencia institucional que no solo vigile, sino que cuide y acompañe.

Con más de 34.000 jóvenes habitando el municipio, la investigación concluye que la transformación física del espacio público debe ir acompañada de un enfoque simbólico y participativo. Solo así será posible construir entornos urbanos realmente incluyentes, seguros y representativos para quienes habitan la ciudad desde la diversidad.

Para el experto, “los jóvenes son protagonistas de esta investigación debido a que son ellos quienes transmiten la cultura entre generaciones, además de habitar la ciudad a lo largo del día”.