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Cinco investigaciones de la UNAL reciben mención de honor en Premios Alejandro Ángel Escobar
Óscar Enrique Medina, doctor en Química y egresado de la UNAL Sede Medellín, fue reconocido por desarrollar nanomateriales aplicables a crudos pesados, hidrógeno y captura de CO₂.
Yeimmy Dallana Camargo Camargo, doctora en Física de la UNAL, recibió mención de honor por estudiar la relación entre materia oscura y formación de galaxias. El reconocimiento fue recibido por su esposo.
Sergio Ospina Romero, magíster en Historia de la UNAL, reconstruyó las primeras expediciones de la industria discográfica por América Latina. Su madre recibió la distinción.
Nelson Vergara Bobadilla, de la UNAL Sede Amazonia, estudió cómo los ciclos del río Amazonas transforman la vida urbana y rural de Leticia.
La ceremonia de los Premios Nacionales Alejandro Ángel Escobar 2026 se realizó en el Museo Nacional de Colombia, en Bogotá.
Jaime Eduardo Castellanos Parra recibió el Premio Nacional Alejandro Ángel Escobar por más de 20 años de investigación sobre mosquitos y los virus que transmiten. Fotos: Valeria Peña, Unimedios.
Los premios reconocieron investigaciones científicas y experiencias de solidaridad seleccionadas entre 227 postulaciones recibidas en 2026.
Los reconocimientos abarcan tres de las áreas científicas de los premios. Dos fueron otorgados en Ciencias Sociales y Humanas, otros dos en Ciencias Exactas, Físicas y Naturales y uno en Medio Ambiente y Desarrollo Sostenible. En total, la Fundación Alejandro Ángel Escobar concedió este año siete menciones de honor, cinco de ellas vinculadas con la UNAL.
En Ciencias Sociales y Humanas, Hernando Dubeth Cepeda Sánchez, historiador y profesor de la UNAL, recibió mención de honor por su investigación China y la Nueva Granada en el siglo XVIII. El estudio explora la economía global de ese periodo desde la perspectiva de la Nueva Granada y rastrea la presencia local y el impacto cultural de bienes chinos, en especial los textiles que circulaban por el Pacífico y el Atlántico.
A partir de registros notariales, inventarios de bienes, documentos comerciales y procedimientos legales, el investigador reconstruyó cómo las telas de seda, las porcelanas y otros productos procedentes de China adquirieron nuevos valores al llegar a la Nueva Granada y se convirtieron en símbolos de estatus, refinamiento y distinción en la sociedad colonial.
La segunda mención en esta categoría vinculada con la Universidad fue para Sergio Ospina Romero, magíster en Historia de la UNAL, por su libro La conquista discográfica de América Latina, 1903-1926.
La obra explora cómo los enviados de la compañía Victor Talking Machine recorrieron América Latina y el Caribe en más de 20 expediciones fonográficas para encontrar músicos y repertorios locales con los cuales alimentar sus catálogos y conquistar nuevos mercados.
Ospina reconstruyó cómo el nacimiento de la industria discográfica latinoamericana estuvo atravesado por la tecnología, la improvisación, el comercio y las relaciones de poder entre Estados Unidos y América Latina.
En Ciencias Exactas, Físicas y Naturales, Óscar Enrique Medina, doctor en Química y egresado de la UNAL Sede Medellín, recibió mención de honor por Desarrollo de nanomateriales para producción mejorada de petróleo pesado e hidrógeno.
El investigador desarrolló, validó y llevó a mayor escala una tecnología basada en nanomateriales multifuncionales que permite mejorar la producción y calidad de crudos pesados y extrapesados, generar hidrógeno y favorecer la captura y conversión de CO₂.
Los evaluadores resaltaron que el trabajo no se quedó en el laboratorio, pues además de su rigor científico y amplitud experimental avanzó hacia la aplicación industrial y fue validado a escala real en campo.
En la misma área, Yeimmy Dallana Camargo Camargo, doctora en Física de la UNAL, recibió mención de honor por una investigación que busca entender cómo la formación de los halos de materia oscura y el entorno que habitan se relacionan con las propiedades de las galaxias.
Aunque son invisibles, estos enormes halos ejercen una fuerza gravitacional que mantiene unidas la materia y las galaxias. Mediante simulaciones cosmológicas, la investigadora analizó su formación y su relación con la red cósmica. Los evaluadores destacaron la originalidad metodológica y el rigor teórico y computacional del trabajo.
La quinta mención de honor fue para Nelson Vergara Bobadilla, de la UNAL Sede Amazonia, por Pulsos del agua, un acercamiento integrado a la Leticia anfibia, en la categoría Medio Ambiente y Desarrollo Sostenible.
El proyecto interdisciplinario de investigación-creación estudia cómo las crecientes y vaciantes del río Amazonas atraviesan y transforman la vida urbana y rural de Leticia.
Los evaluadores destacaron la integración de distintas áreas del conocimiento y la generación de información útil para la gestión del agua y para comprender las prácticas con las que la población se adapta a los ciclos de este recurso.
Entre los cinco Premios Nacionales entregados este año, el de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales fue otorgado a una investigación desarrollada por ocho investigadores de la Universidad El Bosque y representada por Jaime Eduardo Castellanos Parra, quien también es profesor de la Universidad Nacional de Colombia.
El trabajo, titulado Construyendo una visión integral de la transmisión de arbovirus en Colombia, desde la investigación básica hasta su transferencia a instituciones y su apropiación comunitaria, reúne más de dos décadas de estudios sobre mosquitos, jejenes y los virus que pueden transmitir.
El equipo ha seguido estos insectos desde ciudades, zonas rurales y bosques hasta el laboratorio para entender qué ocurre antes de que enfermedades como dengue, zika, chikunguña, fiebre amarilla u Oropouche lleguen a los hospitales.
Uno de sus estudios se realizó en 904 viviendas de Piamonte, Patía, Piendamó y Popayán, donde fueron recolectados 2.030 ejemplares de Aedes aegypti y Aedes albopictus, entre larvas, pupas y adultos. Estas especies fueron encontradas hasta los 2.100 metros sobre el nivel del mar, evidencia de que mosquitos asociados con estas enfermedades están llegando a territorios antes considerados menos expuestos.
Los Premios Nacionales Alejandro Ángel Escobar se entregan desde 1955 y se han convertido en uno de los reconocimientos de mayor trayectoria para la investigación científica y la solidaridad en Colombia. En la edición de 2026 la Fundación recibió 227 postulaciones y otorgó cinco Premios Nacionales y siete menciones de honor.
“Hay algo que atraviesa a los ganadores de este año: todos decidieron mirar donde era más fácil pasar de largo, y hacerlo durante el tiempo que fuera necesario. De eso hablan estos premios: de la atención sostenida como una forma de conocimiento, pero también como una forma de cuidado”, señaló Adriana Correa Velásquez, directora ejecutiva de la Fundación Alejandro Ángel Escobar.
Durante la ceremonia celebrada el 30 de septiembre en el Museo Nacional de Colombia, en Bogotá, los jurados destacaron el rigor científico y la solidez metodológica del trabajo, además de su capacidad para convertir los hallazgos científicos en herramientas para la vigilancia y respuesta frente a estas enfermedades.
