Colección de la UNAL revive el pensamiento de Camilo Torres Restrepo a 60 años de su muerte

Camilo Torres Restrepo fue sacerdote, sociólogo, profesor, activista, y una de las voces más lúcidas en el análisis de las estructuras sociales del país. Formado en Europa y Estados Unidos, y protagonista en la consolidación de la sociología en Colombia junto a académicos como Orlando Fals Borda y Eduardo Umaña Luna, él entendió la investigación como una herramienta para intervenir en la realidad.

Por eso volver a leerlo —a 60 años de su muerte— no es un ejercicio de memoria sino una forma de entender el presente, y con esa intención la Universidad Nacional de Colombia (UNAL) presentó en la Feria Internacional del Libro de Bogotá (FILBo) 2026 la colección La importancia de ser inconforme.

El profesor Ramón Fayad, exrector de la UNAL y editor de la obra, destacó que Camilo Torres abordó rigurosamente fenómenos como la concentración de la riqueza, la marginalidad urbana, la reforma agraria y la violencia rural, problemas que no solo marcaron el país en la década de 1960, sino que además continúan presentes bajo nuevas formas.

En ese sentido, la Colección subraya la vigencia de sus análisis en un contexto en el que Colombia sigue enfrentando profundas brechas sociales. “Su obra es una referencia obligada en la historia contemporánea de Colombia y América Latina”, expresó el profesor Fayad durante el lanzamiento de la obra, celebrada en el estand de la UNAL en la FILBo 2026.

Los cuatro folletos que componen la Colección permiten recorrer su pensamiento. El primero, Pensamiento crítico, reúne textos sobre subdesarrollo, universidad y reforma agraria, en los que cuestiona los modelos que perpetúan la desigualdad. El segundo, La proletarización de Bogotá, ofrece un análisis temprano sobre las transformaciones urbanas y laborales de la capital, anticipando debates actuales sobre informalidad y expansión de las ciudades.

El tercero, Una mirada crítica sobre la violencia, examina las raíces estructurales de los conflictos en el campo colombiano. Y el cuarto, Investigar para transformar, recoge experiencias, propuestas y documentos políticos que evidencian su apuesta por una sociología comprometida con la acción.

La profesora María Elvira Naranjo, del Departamento de Sociología, editora de la obra, explicó que la Colección está dirigida a estudiantes universitarios y de colegio interesados en su pensamiento: “queremos competir con el celular para que lean la obra en cualquier lugar, ya sea en el transporte público o mientras hacen una fila”.

Sobre los contenidos, la académica señaló que “en Pensamiento crítico se presenta una propuesta pedagógica basada en el aprendizaje en contacto con la realidad y el trabajo en terreno; en La proletarización de Bogotá se toma distancia de las cifras para comprender cómo fenómenos como la pobreza responden a procesos históricos de despojo y desplazamiento; en Una mirada crítica sobre la violencia se analiza cómo la violencia rural está asociada al cierre de los canales de ascenso social, mientras que en Investigar para transformar se abordan metodologías y propuestas relacionadas con la organización comunitaria y las reformas agrarias”.

Por su parte el sociólogo Simón de Antonio, editor académico de la Colección, señaló que es necesario entender la obra de Camilo Torres de manera integral, con el fin de dimensionar su aporte al pensamiento crítico en Colombia.

Destacó particularmente experiencias como la Unidad de Acción Rural en Yopal, que evidencian la vigencia de sus propuestas, y advirtió que aún existen textos poco conocidos que requieren mayor difusión.

El profesor Normando Suárez, del Departamento de Sociología y ponente en el lanzamiento, resaltó la relación intelectual entre Camilo Torres y Orlando Fals Borda: “no se puede entender a Camilo sin entender a Fals, y viceversa”. Ambos contribuyeron al desarrollo de la Investigación Acción Participativa, una metodología que integró conocimiento académico y trabajo con comunidades, con experiencias como la creación de juntas de acción comunal en zonas rurales.

Durante años la figura de Camilo Torres Restrepo estuvo atravesada por lecturas simplificadoras que lo encasillaron exclusivamente en el conflicto armado. Sin embargo, investigaciones recientes han permitido reconocer la amplitud de su trayectoria: un intelectual con sólida formación académica, crítico de las élites políticas y eclesiásticas, y un profesor cercano a sus estudiantes que veía en la Universidad un espacio privilegiado para el cambio social.

Con formatos breves y asequibles, la Colección busca que su pensamiento vuelva a leerse, discutirse y apropiarse, especialmente entre las nuevas generaciones, como una herramienta para comprender y transformar la realidad social del país.

Para seguir el especial y toda la cobertura de la UNAL en la FILBo puede consultar este enlace: https://filbo2026.unal.edu.co/, y recuerde, ¡nos leemos en la FILBo!