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La herramienta está elaborada en malla industrial.

Permite la recolección de hasta 30 limones.

Su estructura utiliza materiales reutilizables.

Los estudiantes visitaron fincas de Villa de Leyva y Moniquirá.

Ana María Fonseca, estudiante de la Escuela de Diseño Industrial.

Aproximadamente, el 12 % de los cítricos son desperdiciados en cada cosecha.

La herramienta fue diseñada para recolectar limones mandarinos de los árboles silvestres, de manera que los campesinos y pequeños productores disminuyan el desperdicio de este fruto y aumenten sus ingresos. 

Durante el proceso de producción, desde la siembra hasta la comercialización, el desperdicio puede alcanzar el 12 % para cultivos controlados, aunque se estima que en las fincas de producción casera la pérdida puede ser mayor. 

Así lo evidenció un grupo de estudiantes de la Escuela de Diseño Industrial de la Universidad Nacional de Colombia, quienes visitaron fincas en Villa de Leyva y Moniquirá, en el departamento de Boyacá. Allí encontraron que los limones mandarinos, fruto de árboles silvestres, no son recolectados porque la tarea resulta dispendiosa, debido esto se desaprovechan los ingresos económicos que estos llegarían a representar. 

“En las fincas de producción casera siempre hay un árbol silvestre, pero no lo usan para recolección. La gente normalmente utiliza el fruto para autoconsumo, lo que hace que se desperdicie mucha comida”, expresó Ana María Fonseca, una de las estudiantes. 

Citro-va está dotado de un gancho en la parte superior que permite alcanzar el limón mandarino, engancharlo en la punta y con la ayuda de unas cuchillas impedir que, al momento en que la persona lo hale, el árbol se lastime; además de cortar solo lo necesario a medida que el cítrico cae. 

El tubo tiene una boquilla en la parte de arriba que se conecta a una malla, la cual permite que al momento de cortar el limón este no caiga al piso, sino que se almacene en un arnés que debe portar el recolector. 

La herramienta puede almacenar hasta 30 limones y cuando alcanza el límite de su capacidad, la malla es desconectada del arnés para depositar el fruto en el recipiente final. 

El tubo extensor y la boquilla están elaborados en acero inoxidable; el arnés tiene hombreras impermeables, polietileno y una riata. La cremallera es de 50 centímetros, el contenedor está hecho de malla para uso industrial y las cuchillas son de acero quirúrgico. 

Para emplearlo se debe ajustar la malla a la boquilla, usar el arnés, ajustarlo al cuerpo, conectarlo al cerrar la cremallera y luego estará listo para dirigirse al árbol y enganchar el fruto. 

El artefacto se puede desarmar y todas las piezas pueden cambiarse. Además, los materiales son reciclables y reutilizables con el fin de ayudar al medioambiente. 

La boquilla puede ser remplazada, por lo que la herramienta también está pensada para recolectar varios frutos como naranja, mango, aguacate o papaya. 

“Así, se facilitará la recolección haciendo uso de un producto sostenible que tiene un fin de vida útil aceptable y con el cual no se daña la fruta al momento de bajarla y así no maltratar los arbustos”, agregó la diseñadora. 

Para las zonas rurales, los estudiantes plantean que los cultivadores pueden unirse en época de cosecha para hacer una sola jornada de recolección en las diferentes fincas. En esas condiciones, el grupo de estudiantes ofrecería ese servicio, aunque también se contempla la opción de venta de la herramienta. 

Uno de los objetivos finales del proyecto es aumentar el consumo de limón mandarino que ofrece mayor jugo e impulsar un producto nacional para evitar el consumo del Tahití, que es importado. 

Este es uno de los prototipos presentados por los estudiantes de la carrera de Diseño Industrial durante una muestra de trabajos finales realizados en sus respectivos semestres académicos. 

“Así estaríamos ayudando al mercado nacional, además de proporcionar un sistema de bajo costo, lo que hace que la cosecha sea más sostenible”, concluye la estudiante Fonseca.