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El uso adecuado y permanente de los EPP garantiza la salud y el bienestar de los trabajadores. Fotos: Víctor Manuel Holguín/Unimedios.

Los EPP evitan el contacto con riesgos causados por la salpicadura de materiales biológicos o la proyección de partículas.

Alicia Abello Álvarez, experta en salud ocupacional.

Tanto empleadores como trabajadores deben conocer las recomendaciones que los fabricantes de EPP suministran para su cuidado, buen uso y mantenimiento.

La experta en salud ocupacional Alicia Abello Álvarez visitó la UN en Bogotá y ofreció una conferencia sobre el uso, control, mantenimiento y clasificación de los elementos de protección personal (EPP) para empleados. 

“En salud ocupacional, la prevención es uno de los procesos primordiales. Y, dentro de esta, el uso de los EPP constituye un medio de defensa para el trabajador, cuando los riesgos de su área de trabajo no pueden ser eliminados”, expuso. 

Estos protegen el cuerpo y constituyen una defensa para el empleado, cuando su ambiente laboral lo expone con frecuencia a diferentes factores de riesgos. 

“Los EPP, por sí solos, no corrigen los peligros, solamente evitan el contacto directo del trabajador con los elementos que puedan causar daño a su salud y bienestar”, dijo. 

La efectividad de estos se da solo si se cumplen condiciones de entrenamiento en su uso y cuidado, se efectúa limpieza y mantenimiento y se hace el cambio oportuno. 

Hay unos pasos que deben seguirse a la hora de escoger los EPP adecuados para el trabajador y el tipo de riesgo al que se enfrenta. Como primera medida, debe identificarse su tipo y el contacto que el empleado tiene con este. 

En lo posible, estos deben proteger contra varios riesgos; ajustarse cómodamente; ser resistentes y de fácil mantenimiento; y adecuarse al tipo de peligrosidad que rodea el ambiente laboral. 

La protección de los EPP debe estar centrada en la cabeza, la cara, los ojos, las manos y los pies, así como en “el área lumbar, las piernas y los sistemas respiratorio y auditivo”. 

Finalmente, Alicia Abello hizo hincapié en que todas las empresas deben implementar su uso para “garantizar la seguridad y la salud de los empleados”. 

Algunos de los EPP necesarios para evitar el contacto con un factor de riesgo son: anteojos de seguridad, mascarilla desechable (tapabocas) respirador de filtro, entre otros.