Alianzas, adaptación y mercado, las claves para que un emprendimiento no desaparezca

Datos de la Cámara de Comercio de Manizales de 2024 muestran que 6 de cada 10 empresas no superan su cuarto año de operación, una señal clara de que el reto no está en crear negocios sino en lograr que se mantengan y crezcan.

Las micro, pequeñas y medianas empresas representan cerca del 99,5 % del tejido empresarial y generan alrededor del 67 % del empleo nacional, de modo que su permanencia deja de ser un asunto individual y pasa a ser una condición clave para la estabilidad económica y la generación de oportunidades.

En ese escenario se enmarca la investigación desarrollada por Itsik Cuervo Ocampo, magíster en Administración de Empresas de la Universidad Nacional de Colombia (UNAL) Sede Manizales, quien se propuso entender por qué, pese a la dinámica de creación de empresas, la consolidación sigue siendo el principal desafío para los emprendimientos innovadores.

Más allá de casos individuales, la investigación identificó patrones comunes en empresas que han logrado mantenerse activas. Uno de los hallazgos más claros es el papel de las alianzas estratégicas, no solo como mecanismo de crecimiento sino también como una forma de ganar legitimidad, acceder a mercados y fortalecer capacidades internas.

A esto se suma lo que el estudio denomina como “innovación útil”: emprendimientos que innovan no por hacer algo novedoso sino por desarrollar soluciones que responden a necesidades reales del mercado y se ajustan constantemente a ellas.

Teniendo en cuenta estos hallazgos, el magíster propone un modelo estratégico que integra distintos factores que inciden en la sostenibilidad de los emprendimientos. “Más que una fórmula única, el modelo plantea una combinación de elementos que van desde la construcción de alianzas y la lectura del mercado hasta la adaptación al contexto regional, la definición de estrategias de crecimiento y el aprovechamiento del apoyo institucional. En ese conjunto las alianzas se consolidan como uno de los factores más determinantes para la permanencia empresarial”, anota el magíster.

En esa lógica, las empresas que perduran son aquellas que validan continuamente su propuesta de valor, diversifican sus fuentes de ingreso —por ejemplo combinando ventas directas con servicios o modelos B2B— y ajustan su estrategia cuando el mercado cambia.

Para llegar a estos resultados, el investigador trabajó directamente con emprendedores de la ciudad reconstruyendo sus trayectorias, decisiones y momentos críticos a través de entrevistas en profundidad. “Más que medir variables aisladas, el análisis permitió identificar patrones en sus experiencias y entender cómo interactúan con el entorno los factores internos del negocio”, destaca.

De este proceso surgió un modelo que organiza la perdurabilidad en tres niveles: el mercado y el contexto; la ejecución estratégica del emprendimiento, y el soporte del ecosistema institucional. La coherencia entre estos tres niveles es determinante para sostenerse en el tiempo.

Un ecosistema con avances, pero aún fragmentado

El estudio también señala una tensión en la red de apoyo al emprendimiento en Manizales, pues aunque la ciudad cuenta con universidades, cámaras de comercio, incubadoras y entidades públicas que acompañan la creación de empresas, la falta de articulación entre estas instancias limita su impacto real en la consolidación de los negocios.

Esa descoordinación se traduce en esfuerzos dispersos, duplicación de programas y dificultades para que los emprendedores encuentren rutas claras de acompañamiento, especialmente en etapas tempranas de consolidación.

Sin embargo Manizales mantiene ventajas importantes: la cercanía entre las universidades, el sector productivo y las entidades públicas facilita el acceso a conocimiento, redes y procesos de acompañamiento que no siempre están disponibles en otras regiones.

Uno de los aportes centrales de la investigación es evidenciar que la perdurabilidad empresarial no es un resultado espontáneo sino el efecto de decisiones estratégicas sostenidas en el tiempo.

En ese sentido, “combinar validación constante del mercado, diversificación de ingresos, alianzas formales y procesos de adaptación —como la digitalización o la reconfiguración del modelo de negocio— aumenta las probabilidades de que un emprendimiento no solo sobreviva, sino que además se consolide”, concluye el magíster.