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El porcentaje de desnutrición puede aumentar en estadios tardíos. Fotos: Archivo

El cáncer es la tercera causa de muerte en el país.

Existen pacientes que suspenden el consumo de azúcares y carnes, por ejemplo.

La prevalencia de la desnutrición en un paciente oncológico está entre un 20 % y un 40%, en situación de diagnóstico.

El objetivo es solicitar valoración de especialistas y profesionales de la salud.

La investigación es del Departamento de Nutrición Humana de la U.N., adscrito a la Facultad de Medicina.

“El escaso consumo de energía y nutrientes, el metabolismo, las alteraciones en la digestión, la absorción y el aumento de los requerimientos energéticos son parte de los factores por los cuales el cáncer afecta el estado nutricional”, sostiene Lida Lancheros Páez, docente e investigadora de la Facultad de Medicina de la U.N. 

Estos aspectos se incluyeron dentro de una investigación del Departamento de Nutrición Humana, realizada por la profesora Lancheros junto con Ricardo Merchán y Lizeth Joanna Martínez. 

La progresión de la falta de nutrientes también se relaciona con síntomas grastrointestinales, pérdida progresiva del tejido adiposo, anorexia y pérdida de tejido muscular. 

Lo anterior se asocia con la producción de citoquinas, cuya prevalencia es alta porque el diagnóstico de cáncer no siempre es temprano y porque cuando los pacientes tienen conciencia de que sufren la enfermedad adoptan hábitos drásticos como suprimir azúcares o carnes. 

“Por este motivo, los profesionales de la salud tienen la tarea de valorarlos e indicar si se necesita un cambio de alimentación o algún soporte nutricional”, destaca la profesora Lida Lancheros. 

En la investigación se recomienda darle importancia a la aplicación de tamizaje de riesgo nutricional, un mecanismo mediante el cual se identifica a quienes al sufrir de cáncer presentan desnutrición o riesgo de sufrirla, para luego arrancar con su recuperación. 

De igual forma, el método muestra las características que están asociadas con problemas alimentarios, ayuda a prevenir la situación de un paciente y a evitar una desnutrición hospitalaria. 

En oncología, la herramienta de valoración de riesgo nutricional más validada es la Valoración Global Subjetiva, que toma para su estudio la historia clínica de la persona, su enfermedad actual y su exploración física. 

Dentro de la historia clínica, este método analiza cambios de peso, ingesta (desde ayuno hasta disminución del consumo de la cantidad de alimentos), capacidad funcional, efectos patológicos en la nutrición y síntomas gastrointestinales como náuseas, diarrea, mucositis, entre otros.